Manchester United diamankan posisinya oleh kekalahan Arsenal dari Stoke City dan diuntungkan oleh kekalahan Chelsea dari Newcastle United, serta harus bisa memenangkan laga tandang melawan Southampton Senin dinihari WIB nanti, 08 Desember 2014, guna bisa mendekati Manchester City di posisi tiga klasemen Premier League.
“The Red Devils,” kini, berada di posisi empat klasemen, berjarak satu poin dengan Southampton di peringkat tiga. Dengan kekalahan Chelsea dari Newcastle, MU kini terpaut sebelasn poin dari tim Stamford Bridge itu.
Mereka harus merapat ke Manchester City yang kini berada di posisi dua dengan selisih delapan poin.
Untuk menghadapi laga melawan Southampton, di St Mary’s Stadium, Senin dinhari WIB nanti, United dipastikan akan memainkan Wayne Rooney. Striker yang cedera ketika menabrak papan iklan di Old Trafford ketika timnya mengalah Hull City itu, harus absen dalam satu laga lawan Stoke City.
MU memangkan laga dengan Stoke City hasil kreasi gol Fellaini dan Juan Mata. Klub Old Trafford itu secara beruntun telah memenangkan empat laga di pekan-pekan terakhir Premier League.
Rooney mengatakan, sudah siap bermain ketika Manchester United berhadapan dengan Southampton. Berlainan dengan Rooney, gelandang serang Angel Di Maria belum pulih dari cedera dan masih absen.
Rooney mendapatkan cedera lutut pada laga melawan Hull City, akhir pekan lalu, gara-gara menabrak papan iklan. Penyerang berusia dua puluh sembilan tahun itu pun harus melewatkan laga tengah pekan melawan Stoke City.
Akan tetapi, hasil pemindaian menunjukkan bahwa cedera yang dialami Rooney tidak serius. Kapten MU itu pun sudah siap memimpin rekan-rekannya lagi pada laga melawan Southampton di St Mary’s Stadium, Senin dinihari WIB nanti.
Kalau Rooney sudah siap main, tidak demikian halnya dengan Di Maria. Pemain asal Argentina itu belum pulih dari cedera hamstring yang dia dapat dari laga melawan Hull.
“Itu bukanlah cedera yang buruk, tapi saya bukan dokter. Saya harus mengatakannya seperti seorang manajer, bukan seperti seorang dokter,” jelas manajer MU, Louis van Gaal, kepada MUTV.
“Tapi, saya pikir dia akan segera pulih,” kata Van Gaal.
Selain Rooney, pemain MU lainnya yang juga pulih dari cedera adalah bek Jonny Evans. Evans sebelumnya mengalami cedera engkel.
Phil Jones juga telah kembali mengikuti latihan penuh setelah sempat dihantam cedera tulang kering. Tapi, Van Gaal belum akan memainkannya pada laga Senin besok.
“Jones sudah kembali, tapi belum fit untuk bermain. Dia membutuhkan sesi latihan dan mungkin juga pertandingan bersama tim cadangan,” terang Van Gaal.
MU saat ini tengah melalui tren positif. ‘Setan Merah’ meraih empat kemenangan beruntun di Liga Primer Inggris.