Lionel Messi, Kamis, 03 Januari 2014, sore waktu setempat, mendarat di Barcelona untuk mengakhiri masa istirahat panjangnya usai cedera “hamstring,” dua bulan lalu, dan langsung menuju kompleks latihan “Blaugrana,” Ciutat Esportivo Joan Gamper untuk bergabung dengan rekan-rekannya.
Kedatngan Messi di Ciutat mendapat sambutan pelatihnya Gerrado Martino dan dikerubungi Neymar, Iniesta dan Pedro. Hari kedatangannya Messi mengenakan sepatu terbaru pada sesi latihan tim.
Menurut situs resmi Barcelona, Lionel Messi mendapat porsi latihan yang sama seperti rekan-rekannya yang lain. Sampai sesi latihan berakhir, Messi terlihat tidak sedikit pun mengalami masalah di bagian yang cedera.
Keikutsertaan Messi dalam latihan di Ciutat ini adalah yang pertama kalinya di pascapulih dari cedera pada akhir November 2013.
Situs Barca tidak memberi konfirmasi apakah Messi siap bermain atau tidak dalam sebuah pertandingan resmi. Barcelona akan memulai laga pada tahun ini melawan Elche dalam lanjutan Liga BBVA di Stadion Camp Nou, Minggu, 05 Januari 2014.
Messi mendapat cedera hamstring saat Barca menjalani pertandingan melawan Real Betis di bulan November silam. Akibat cedera ini, pesepakbola pemain terbaik dunia versi FIFA itu harus absen sampai delapan pekan dan terbang ke Argentina untuk menjalani perawatan.
Sebuah sumber lain di Barca mengatakan, Messi, sesuai dengan rekomendasi tim medis tim, belum dinyatakan fit untuk turun dalam pertandingan. Dia mungkin masih absen saat Barca menjamu Elche di lanjutan La Liga. Ia diperkirakan bisa kembali bermain di ajang Copa del Rey tiga hari kemudian.
Dalam akun twitternya, setiba di Barcelona, Messi menulis dengan harapan akan bebas dari cedera pada 2014. Jelang tahun ini berakhir, Messi mengalami banyak cedera.
“Ada banyak hal penting yang aku alami, tetapi khusus di olahraga, aku berharap agar bebas dari cedera pada 2014. Tujuanku sekarang adalah segera kembali bugar dan rencananya ingin segera menjalani latihan dengan rekan setim, sebelum bisa bermain lagi,” tulis Messi.
Lebih lanjut, Messi mengatakan bahwa proses penyembuhan cederanya berlangsung sangat baik. Ia yakin akan segera bisa bermain kembali.
“Setelah merayakan Tahun Baru dengan keluarga, saya merasa lebih fit. Begitu kembali nanti, kita akan melihat saat aku siap untuk bermain lagi,” ungkapnya.
Barca tak cuma mendapat kabar baik dari Messi. Blaugrana juga menerima berita baik terkait kondisi Valdes.
Kiper utama itu sudah mendapat lampu hijau untuk kembali merumput. Dia pun bisa melakukan comeback di pertandingan melawan Elche. Selama libur Natal, Valdes terus berlatih untuk mempercepat proses pemulihannya. Demikian dilansir dari situs resmi Barca.
Valdes tercatat absen selama satu bulan lebihi karena cedera betis yang didapat saat memperkuat Spanyol di laga persahabatan melawan Afrika Selatan bulan November lalu. Sepanjang absennya Valdes, gawang Barca dikawal oleh Jose Manuel Pinto yang memainkan delapan pertandingan di semua kompetisi.